कोलकाता. तीन बार की आईपीएल चैंपियन Kolkata Knight Riders ने आगामी IPL 2026 के लिए बड़ा फैसला लेते हुए स्टार बल्लेबाज Rinku Singh को टीम का उपकप्तान नियुक्त किया है. 28 वर्षीय रिंकू सिंह इस सीजन में कप्तान Ajinkya Rahane के डिप्टी के रूप में टीम का नेतृत्व संभालते नजर आएंगे.
इस घोषणा की जानकारी टीम के सीईओ वेंकी मैसूर ने कोलकाता के ईडन गार्डन्स में आयोजित “Knights Unplugged 3.0” इवेंट के दौरान दी. उन्होंने रिंकू सिंह की तारीफ करते हुए कहा कि वह टीम के साथ 2018 से जुड़े हैं और अब नेतृत्व समूह का अहम हिस्सा बनेंगे.
रिंकू सिंह को यह जिम्मेदारी ऐसे समय में मिली है जब टीम अपने पिछले सीजन के प्रदर्शन के बाद नई रणनीति के साथ उतर रही है. पिछले साल वेंकटेश अय्यर टीम के उपकप्तान थे, लेकिन औसत प्रदर्शन के बाद उन्हें रिलीज कर दिया गया, जिससे रिंकू के लिए यह मौका बना.
रिंकू सिंह ने आईपीएल 2023 में अपने शानदार प्रदर्शन से खास पहचान बनाई थी, जब उन्होंने Yash Dayal की गेंदों पर आखिरी ओवर में लगातार पांच छक्के लगाकर टीम को यादगार जीत दिलाई थी. यह पारी आईपीएल इतिहास की सबसे रोमांचक पारियों में गिनी जाती है और उसी के बाद वह फैंस के बीच “मैच फिनिशर” के रूप में मशहूर हो गए.
आईपीएल करियर की बात करें तो रिंकू अब तक 59 मैचों में 1099 रन बना चुके हैं, जिसमें उनका औसत 30.53 और स्ट्राइक रेट 145.18 रहा है. वह 2024 में केकेआर की खिताबी जीत का भी हिस्सा रहे हैं और हाल ही में भारत की टी20 वर्ल्ड कप विजेता टीम में भी शामिल रहे.
आईपीएल 2026 के लिए केकेआर ने अपने कोचिंग स्टाफ में भी बदलाव किया है. अभिषेक नायर को हेड कोच बनाया गया है, जबकि शेन वॉटसन असिस्टेंट कोच की भूमिका निभाएंगे. इसके अलावा ड्वेन ब्रावो मेंटर के रूप में बने रहेंगे और आंद्रे रसेल पावर-हिटिंग कोच की जिम्मेदारी संभालेंगे.
केकेआर अपने अभियान की शुरुआत 29 मार्च को Mumbai Indians के खिलाफ वानखेड़े स्टेडियम में करेगी. वहीं टूर्नामेंट का उद्घाटन मुकाबला 28 मार्च को Royal Challengers Bengaluru और Sunrisers Hyderabad के बीच खेला जाएगा.
रिंकू सिंह को उपकप्तान बनाए जाने के फैसले को टीम के भविष्य की रणनीति के रूप में देखा जा रहा है. उनके प्रदर्शन और शांत स्वभाव को देखते हुए टीम प्रबंधन ने उन पर भरोसा जताया है, जो आने वाले सीजन में केकेआर के प्रदर्शन में अहम भूमिका निभा सकते हैं.
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