नौकरी छूटने या बेरोजगारी दर और मानसिक स्वास्थ्य, मादक द्रव्यों के सेवन और आत्महत्या के बीच गहरा संबंध है. स्कूली उम्र के युवाओं में मौत का दूसरा प्रमुख कारण आत्महत्या है. समाजशास्त्री एमिल दुर्खीम ने प्रसिद्ध परिकल्पना की थी कि 'आत्महत्या न केवल मनोवैज्ञानिक या भावनात्मक कारकों बल्कि सामाजिक कारकों का भी परिणाम है'. दुनिया में हर 40 सेकंड में कोई न कोई अपनी जान ले लेता है. विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के अनुसार, प्रति 100,000 महिलाओं पर लगभग 16 महिलाएं अपनी जान लेती हैं. उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, भारत में महिलाओं के लिए आत्महत्या की दर दुनिया में छठा सबसे अधिक है. आत्महत्या मृत्यु का दूसरा सबसे बड़ा कारण है, विशेष रूप से युवा पुरुषों में, केवल यातायात दुर्घटनाओं के कारण मृत्यु से अधिक है. आत्महत्या युवा महिलाओं में मौत का प्रमुख कारण है. हम आत्महत्या करने वाले प्रत्येक 100,000 पुरुषों पर लगभग 25 पुरुषों को खो देते हैं. भारत में आत्महत्याओं की उच्च संख्या के कारण मनोवैज्ञानिक या भावनात्मक प्रभावों और सामाजिक आयामों का मिश्रण हैं.

महिलाएं आय से अधिक सामाजिक-आर्थिक बोझ से जूझ रही हैं.  महिलाओं और पुरुषों के लिए तनाव और संघर्ष से निपटने के सामाजिक रूप से स्वीकार्य तरीकों में अंतर, घरेलू हिंसा और विभिन्न तरीकों से गरीबी महिलाओं को ज्यादा को प्रभावित करती है. विवाहित महिलाएं सामान्य रूप से महिलाओं में आत्महत्या से होने वाली मौतों का सबसे बड़ा शिकार समूह हैं. व्यवस्थित और कम उम्र में शादी, युवा मातृत्व और आर्थिक निर्भरता के कारण यह समूह अधिक असुरक्षित हो जाता है. पिछले कुछ दशकों में बड़े पैमाने पर आर्थिक, श्रम और सामाजिक परिवर्तन देखे गए हैं जो पहले शायद ही कभी देखे गए हों. आर्थिक अव्यवस्था के साथ इस तरह का तेजी से बदलाव और सामाजिक और सामुदायिक संबंधों में बदलाव के कारण यह मुद्दा और ज्यादा संवेनदशील हो सकता है.

भारत में मानसिक स्वास्थ्य विकारों से जुड़ा सामाजिक कलंक उन्हें सही करने में एक बड़ी बाधा है. जब मानसिक स्वास्थ्य विकारों की बात आती है तो कलंक और ज्ञान और समझ की सामान्य कमी समय पर हस्तक्षेप को रोकती है. चिकित्सा और मनोवैज्ञानिक देखभाल का अभाव है, मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों को संबोधित करने के लिए राज्य की क्षमताएं न के बराबर हैं. देश में लगभग 5,000 मनोचिकित्सक और 2,000 से कम नैदानिक मनोवैज्ञानिक हैं. मानसिक स्वास्थ्य पर होने वाला खर्च कुल सार्वजनिक स्वास्थ्य खर्च का एक छोटा सा हिस्सा है. भारत की अर्थव्यवस्था काफी हद तक कृषि पर निर्भर करती है और लगभग 60% लोग प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से इस पर निर्भर हैं. विभिन्न कारणों से सूखा, कम उपज की कीमत, बिचौलियों द्वारा शोषण और ऋण का भुगतान करने में असमर्थ भारतीय किसानों को आत्महत्या करने के लिए प्रेरित करती है.

युवा आत्महत्या के  इतनी अधिक संख्या का कारण आर्थिक, सामाजिक और भावनात्मक संसाधनों की कमी को माना जा सकता है. विशेष रूप से, शैक्षणिक दबाव, कार्यस्थल तनाव, सामाजिक दबाव, शहरी केंद्रों का आधुनिकीकरण, संबंध संबंधी चिंताएं और समर्थन प्रणालियों का टूटना. कुछ शोधकर्ताओं ने शहरीकरण और पारंपरिक बड़े परिवार समर्थन प्रणाली के टूटने के लिए युवा आत्महत्या के उदय को जिम्मेदार ठहराया है. परिवारों के भीतर मूल्यों का टकराव युवा लोगों के जीवन में एक महत्वपूर्ण कारक है. जैसे-जैसे युवा भारतीय अधिक प्रगतिशील होते जाते हैं, उनके पारंपरिक परिवार वित्तीय स्वतंत्रता, विवाह की आयु, पुनर्वास, बुजुर्गों की देखभाल आदि से संबंधित उनकी पसंद के कम समर्थक होते जाते हैं. डब्ल्यूएचओ का कहना है कि अवसाद और आत्महत्या का गहरा संबंध है और सबसे खराब स्थिति में, अवसाद आत्महत्या का कारण बन सकता है. विश्व स्तर पर अवसाद से पीड़ित लोगों की कुल संख्या में से 18 प्रतिशत भारत में है.

अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति कोटे के माध्यम से कॉलेज में प्रवेश प्राप्त करने के लिए अनुसूचित जनजाति समुदाय से संबंधित होने के लिए भेदभाव और गालियां एवं नस्लीय गाली-गलौज, सेक्सिस्ट गाली आदि जिससे व्यक्तियों का अत्यधिक उत्पीड़न होता है. उच्च जाति के छात्रों और शिक्षकों से जाति-आधारित भेदभाव और नाराजगी मेडिकल कॉलेजों के साथ-साथ देश के अन्य उच्च शिक्षण संस्थानों के उच्च दबाव वाले वातावरण में आम है.थोराट कमेटी की रिपोर्ट ने दिखाया है कि देश के प्रमुख मेडिकल कॉलेज एम्स में जाति आधारित भेदभाव प्रथाएं कितनी व्यापक और विविध थीं. अन्य विशेषज्ञों ने स्कूली पाठ्यक्रम में मानसिक स्वास्थ्य की शुरुआत के साथ किशोरावस्था में ही सक्रिय कदमों का सुझाव दिया है. मानसिक स्वास्थ्य देखभाल अधिनियम २०१६ अधिनियम सुनिश्चित करेगा कि इन लोगों को सम्मान के साथ जीवन जीने का अधिकार है और अधिकारियों द्वारा उनके साथ भेदभाव या उत्पीड़न नहीं किया जाएगा. .

पिछले कुछ वर्षों में कुछ सकारात्मक विकास हुए हैं. आत्महत्या का अपराधीकरण लंबे समय से अतिदेय और स्वागत योग्य था. भारतीय बीमा नियामक और विकास प्राधिकरण के इस आदेश के लिए भी यही सच है कि बीमा कंपनियों को शारीरिक बीमारियों के साथ-साथ मानसिक बीमारियों को भी अपनी नीतियों में शामिल करने का प्रावधान करना है. भारतीय कॉलेजों में आत्महत्या की बढ़ती घटनाओं से चिंतित, मानव संसाधन विकास मंत्रालय ने देश के उच्च शिक्षा संस्थानों को एक मैनुअल प्रसारित किया है, जिसमें अधिकारियों से छात्रों को चरम कदम उठाने से रोकने के लिए उपाय करने को कहा गया है. मैनुअल सूची उपायों जैसे आत्महत्या की प्रवृत्ति की प्रारंभिक पहचान, एक दोस्त कार्यक्रम और एक डबल-ब्लाइंड हेल्पलाइन जहां कॉल करने वाले और काउंसलर दोनों एक-दूसरे की पहचान से अनजान हैं.

स्कूलों में विशेषज्ञ समितियों और परामर्शदाताओं की स्थापना के लिए स्टॉप-गैप समाधान समस्या को हल करने में सक्षम नहीं हैं. गहरे जड़ वाले कारणों को संबोधित किया जाना चाहिए. सरकार को इन आत्महत्याओं के कारणों का व्यापक अध्ययन करना चाहिए.
 पाठ्यचर्या इस तरह से तैयार की जानी चाहिए जो मानसिक व्यायाम और ध्यान के महत्व पर जोर दे. उदाहरण: 'हैप्पीनेस करिकुलम' पर दिल्ली सरकार की पहल सही दिशा में एक कदम हो सकती है.उच्च शिक्षा के संबंध में, विश्वविद्यालयों और कॉलेजों में एक भेदभाव विरोधी अधिकारी के साथ समान अवसर प्रकोष्ठ बनाना. रैगिंग प्रथाओं के सबसे "अहानिकर" से "अत्यधिक उत्पीड़न" तक, इस तरह का भेदभावपूर्ण व्यवहार वास्तव में हिंसा का गठन करता है और एक व्यक्ति के मानवाधिकारों पर हमला है जो उन्हें सम्मान के साथ अपना जीवन जीने और शिक्षा प्राप्त करने से रोकता है.

स्कूलों में शैक्षिक दृष्टिकोण, अर्थात् आत्महत्या के तथ्यों के बारे में शिक्षा, जीवन कौशल में शिक्षा मॉड्यूल विकसित करना, और समस्या-समाधान और प्रशिक्षण शिक्षकों, व्यक्ति को मनोवैज्ञानिक सहायता और देखभाल दी जानी चाहिए. राज्य इस उद्देश्य के लिए गैर सरकारी संगठनों के साथ-साथ धार्मिक मिशनरियों से भी सहायता ले सकता है. मौजूदा राष्ट्रीय मानसिक स्वास्थ्य कार्यक्रम और जिला मानसिक स्वास्थ्य कार्यक्रम को मजबूत करने के साथ-साथ प्रशिक्षण संसाधनों पर ध्यान केंद्रित करना और धन को व्यवस्थित करना, अवसाद और आत्महत्या से लड़ने के लिए कुछ अन्य सिफारिशें हैं. अब समय आ गया है कि हम अपने शैक्षिक पारिस्थितिकी तंत्र को नए अर्थों, जीवन जीने के नए विचारों और नई संभावनाओं को संजोने के तरीकों से नए सिरे से तलाशने की कोशिश करें जो अनिश्चितता के जीवन को जीने लायक जीवन में बदल सकें. आत्महत्या को रोका जा सकता है. आत्महत्या के बारे में सोचने वाले युवा अक्सर अपने संकट की चेतावनी के संकेत देते हैं. माता-पिता, शिक्षक और मित्र इन संकेतों को समझने और सहायता प्राप्त करने के लिए एक महत्वपूर्ण स्थिति में हैं. सबसे महत्वपूर्ण यह है कि इन चेतावनी के संकेतों को कभी भी हल्के में न लें या इन्हें गुप्त रखने का वादा न करें.

हालांकि, आत्महत्या को रोका जा सकता है. आत्महत्या के बारे में सोचने वाले युवा अक्सर अपने संकट की चेतावनी के संकेत देते हैं. माता-पिता, शिक्षक और मित्र इन संकेतों को समझने और सहायता प्राप्त करने के लिए एक महत्वपूर्ण स्थिति में हैं. सबसे महत्वपूर्ण यह है कि इन चेतावनी के संकेतों को कभी भी हल्के में न लें या इन्हें गुप्त रखने का वादा न करें. माता-पिता आत्महत्या जोखिम मूल्यांकन के महत्वपूर्ण सदस्य होते हैं क्योंकि उनके पास अक्सर मानसिक स्वास्थ्य इतिहास, पारिवारिक गतिशीलता, हाल की दर्दनाक घटनाओं और पिछले आत्मघाती व्यवहारों सहित जोखिम का उचित मूल्यांकन करने के लिए महत्वपूर्ण जानकारी होती है. जब स्कूल समुदाय के सभी वयस्क और छात्र आत्महत्या की रोकथाम को प्राथमिकता देने के लिए प्रतिबद्ध हैं और सही कार्रवाई करने के लिए सशक्त हैं, हम आत्महत्या  से पहले युवाओं की मदद कर सकते हैं.