मुंबई. आर्थिक राजधानी मुंबई में बहुत जल्द वाटर टैक्सी सर्विस की शुरुआत होने जा रही है. वाटर टैक्सी सर्विस को 17 फरवरी को शुरू किया जा रहा है. यह मुंबई और नवी मुंबई को जोड़ेगी. केंद्रीय जहाजरानी मंत्री सर्बनानंद सोनोवाल की मौजूदगी में इस सर्विस को लॉन्च किया जएगा. इस सर्विस के शुरू हो जाने के बाद मुंबई और नवी मुंबई के बीच ट्रैवल टाइम काफी घट जाएगा. मुंबई और नवी मुंबई के बीच वाटर टैक्सी को शुरू करने की योजना तीन दशक पुरानी थी लेकिन अब यह फलीभूत हो पाया है.

मोदी सरकार ने वाटरवेज प्रोग्राम पर जोर दिया है. इस प्रोजेक्ट पर मुंबई पोर्ट ट्रस्ट, महाराष्ट्र मैरीटाइम बोर्ड और CIDCO ने मिलकर काम किया है. वाटर टैक्सी के लिए तीन रूट को फाइनल किया गया है. पहला रूट साउथ मुंबई के डोमेस्टिक क्रूज टर्मिनल और नवी मुंबई के बेलापुर के बीच है. दूसरा रूट बेला पुर और एलिफेंटा केव्स के बीच और तीसरा रूट बेलापुर और JNPT (जवाहर लाल नेहरू पोर्ट) के बीच है. बाद में वाटर टैक्सी को मंडावा, रेवास, करंजा जैसे जगहों से जोड़ा जाएगा.

महाराष्ट्र मैरीटाइम बोर्ड के एक अधिकारी ने कहा कि शुरुआत में चार ऑपरेटर को वाटर टैक्सी चलाने का परमिशन दिया जाएगा. टैक्सी के तौर पर स्पीड बोट का उपयोग किया जाएगा. स्पीड बोट की मदद से केवल लोगों की आवाजाही होगी. सामान के लिए catamarans का इस्तेमाल किया जाएगा. किराए को लेकर कहा गया कि यह काफी टफ होने वाला है.

एक ऑपरेटर अभी DCT और बेलापुर के बीच catamarans के लिए 290 रुपए चार्ज कर रहा है. मंथली पास 12 हजार रुपए का है. catamarans की मदद से इस सफर को 40-50 मिनट में पूरा किया जा सकता है. स्पीड बोट का किराया 800-1200 रुपए के बीच हो सकता है. यह किराया DCT से बेलापुर के बीच का होगा और दोनों के बीच की डिस्टेंस 25-30 मिनट में पूरी की जा सकती है. वाटर सर्विस शुरू हो जाने से 1.5 घंटे का सफर 45 मिनट में पूरा कर लिया जाएगा.

इससे पहले अप्रैल 2020 में तत्कालिन जहाजरानी मंत्री मनसुख मंडाविया ने कहा था कि 12 रूट पर वाटर टैक्सी का संचालन किया जाएगा. उस समय डोमेस्टिक क्रूज टर्मिनल से नेरूल, बेलापुर, वसी, अरौली, रेवास, करंजा, धरमतार, कन्हौजी और थाने का नाम चर्चा में आया था.